Ein Index ist zunächst einmal schlicht ein Register (aus dem lateinischen „Anzeiger, Übersicht“).
Dabei stellt eine solche Aufzählung nicht nur die Einzelheiten an sich dar, sondern stellt sie auch immer in den gesamten Kontext. So gehören dazu beispielsweise Inhaltsverzeichnisse, genauso wie Stichwortverzeichnisse. Im wirtschaftlichen Bereich ist vor allem der Aktienindex von großer Bedeutung, welcher die Entwicklung relevanter Aktien darstellt. Auch der Börsenindex zählt zu den wichtigsten Registern in der Wirtschaft. Weiterhin ist auch der Geschäftsklimaindex des Instituts für Wirtschaftsforschung relevant.
